조양호 한진그룹 회장(에쓰-오일 이사회의장)이 최근 한국-사우디아라비아 경제협력위원회 위원장에 선임됐다.
사우디는 전 세계 석유 매장량의 22%를 보유하고 있으며 우리나라의 최대 원유수입국이자 중동지역에서의 최대 교역상대국으로서 2003년 이후 연속 두자리 증가세를 유지하고 있다. 최근 중동지역의 고유가에 힘입어 작년도 해외공사 수주액 397억불 중 사우디가 50억불을 차지할 정도로 양국간 경제협력의 중요성이 증대되고 있다.
이에, 새로이 회장을 선임한 한-사우디 경제협력위원회는 금년 중 서울에서 양국 투자세미나 및 합동회의를 개최하는 등 본격적인 민간차원의 자원외교를 활발하게 전개할 계획으로 있다.
또한 한-사우디 경제협력위원회는 對중동 진출기업, 공사 및 협회 등 59개 회원사로 구성된 순수민간협의체인 한-중동 민간교류협력위원회 활동에도 적극 참여하는 등 다양한 채널을 통해 고유가 시대를 맞아 안정적 자원 확보와 우리 기업의 사우디 진출 확대를 다각적으로 지원 할 예정이다.
한편 이번 한-사우디 경제협력위원회 위원장으로 선임된 조양호 회장은 한-캐나다 경제협력위원회 위원장을 역임하였으며 2000년 10월부터 한-불 최고경영자클럽 회장을 맡고 있는 등 다양하고 적극적인 민간외교활동을 하고 있다.
김남규 기자
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