중소기업청과 중소기업중앙회는 지난달 7일 ‘6월의 자랑스러운 중소기업인’으로 아태위성산업(주) 류장수(柳長壽, 56)대표이사를 선정, 시상했다.

2000년 설립된 아태위성산업은 위성휴대폰 및 위성통신기기 제조업체로 2003년 세계적인 통신회사 투라야(Thuraya)사의 위성휴대폰 및 위성통신기기 개발 및 공급업체로 단독 선정되는 등 위성을 이용한 4세대 이동통신기기 제품 개발에 앞장서고 있다.

이 회사의 위성휴대폰은 기지국으로 지상 3만6000㎞ 상공 정지궤도 위성을 이용하는 방식으로 일반 휴대폰과 달리 국가간 통화도 단일 통화권이 돼 별도 로밍 없이 사용이 가능하다.

또 위성휴대폰 사용자가 전화를 걸 때 보내는 신호가 위성에 도달하는 데 걸리는 시간이 0.25초에 불과할 정도로 빨라졌고 사용요금도 지상폰의 로밍요금에 비해 저렴해 기존 지상 휴대폰의 틈새시장이 확보될 것으로 회사 측은 기대하고 있다.

지난해 373억원 매출을 올린 아태위성산업은 직원 140명 중 100명 정도가 연구 개발 인력으로 위성을 이용한 양방향 통신 및 동화상 전송 방법 등에 관한 9개의 특허를 보유하고 있으며, 위성 이동통신용 단말기 세계시장의 20%를 넘게 점유하는 이 회사 위성휴대전화는 주머니에 넣고 다닐 수 있는 크기로 현존 위성 휴대전화 중 가장 작은 제품으로 지난해 지식경제부로부터 세계 일류상품으로 선정됐다.

아태위성산업 류장수 대표는 "위성통신 분야에서 선도적인 핵심 기술을 확보해 2010년까지 매출 2,000억원을 달성하고 위성 및 통신 분야에서 세계적인 기업들과 글로벌 사업을 추진하게 될 것"이라고 말했다.

한편, 류장수 대표는 항공우주연구소 우주사업단장, 아리랑 1, 2호 총괄 책임자를 역임하며 한국의 위성산업 발전에 기여했고 한국의 우주개발 정책을 결정하는 국가우주위원회 위원으로 활동하고 있다.

이경아 기자

OFF Line 내외대한뉴스 등록일자 1996년 12월4일(등록번호 문화가00164) 대한뉴스 등록일자 2003년 10월 24일 (등록번호:서울다07265) On-Off Line을 모두 겸비한 종합 매체입니다.