[대한뉴스] 홍콩 공항 익스프레스의 운임이 10.3% 인상될 예정이다. 공항 익스프레스가 처음 운행을 시작한 이후 19년 만에 첫 요금 인상이다. 공항 익스프레스 운영을 맡고 있는 MTR은 운임 인상의 이유로 운영비와 유지 보수비가 증가했다고 설명했다.
이에 따라 옥토퍼스 카드 이용자의 센트럴부터 공항까지의 공항철도 이용료는 110달러가 된다. 까울룽역에서 공항까지의 요금은 현재의 90달러에서 100달러로 11.1% 증가한다. 공항 철도 노선의 모든 역에서 공항까지의 요금 인상률은 성인 옥토퍼스 카드 이용자를 기준으로 5~10달러 선이다. 공항 철도 노선 내 역 간의 요금은 이보다 상대적으로 높은 10~15달러가 오른다. 왕복 요금은 15~30달러가 비싸지며 아시아 월드 엑스포 당일 왕복 요금은 구간별로 5~8달러 인상된다. 공공 교통 리서치 팀의 청힌케이 대변인은 “공항 철도의 요금 인상이 수익 개선에 얼마나 도움이 될지 의구스럽다.
오히려 사람들이 요금이 오른 공항 철도 대신 버스나 택시를 더 많이 이용하게 될 것으로 보이며 도로 교통이 더 혼잡해질 가능성이 있다”고 말했다. 공항 철도 측은 1998년 처음 운행을 시작한 이후 공항 철도는 단 한 번도 요금 인상을 하지 않았다고 설명했다. “2001년부터 2016년 사이 인플레이션의 33%에 달할 정도로 운영비가 많이 증가했다. 따라서 현재의 서비스 질을 유지하기 위해서는 안정적인 수입 기반의 확보가 필요하다”고 공항 철도 측은 입장을 밝혔다. 홍콩 공항 익스프레스는 연간 약 1,600만 명의 승객을 실어나르고 있다. 2007년 정부와의 협약에 따라 MTR은 공항 철도의 운임을 완전 자율로 결정할 수 있게 되어 있으나 설문 조사를 바탕으로 교통분과와 협의를 해야 한다.(기사제휴=홍콩수요저널)
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