[대한뉴스=김한나 기자] 지역 소외계층들에게 나눔 경영을 실천하며 행복을 나누고 있는 곳이 있어 주목을 받고 있다. 바로 '행복을 나누는 따뜻한 예비사회적 기업'이라는 의미의 ‘(유)행복한푸드산업’ 이정섭 대표가 바로 그 주인공이다.
(유)행복한푸드산업은 저소득층을 위한 급식지원과 식자재를 전문적으로 납품하는 곳으로, 2006년 창업해 익산시를 대표하는 급식사업 전문회사로 자리매김 해왔다. 특히 신선한 식재료 및 철저한 위생관리를 통해 질 높은 서비스를 추구하고 있는 것으로 유명하다.
(유)행복한푸드산업은 회사 설립부터 지금까지 매출액의 1%를 어려운 이웃을 위해 적립해왔다. 또한 별도로 매월 말일을 기부의 날로 정해 꾸준히 행복나눔을 실천해왔다. 이 대표는 익산행복나눔마켓에 정기적으로 물품을 지원하고, 희망두드림센터에 장학금 및 물품 전달을 비롯해 소외계층들에게 식재료도 공급하고 있다. 이런 그의 나눔실천은 해외로까지 이어져 몽골 어린이 2명과 캄보디아 시소폰 기독대학에 꾸준히 일정금액을 후원하고 있다.
뿐만 아니라 이 대표는 지역민들의 일자리 창출과 취약계층 고용에도 힘쓰고 있다. 지난해에는 ‘당신이 행복해야 내가 행복하다’는 경영철학을 토대로 고용인원을 저소득층 4명에서 8명까지 늘리고 55~65세 퇴직자들의 재취업을 지원하기도 했다.
이 대표는 소외된 이웃에 대한 아낌없는 선행과 나눔을 실천해온 그간의 공로를 인정받아 최근 익산시 모범시민상, 익산시장 감사패, 전라북도 사회복지협의회 감사패, 보건복지부장관 표창 등 수많은 감사패와 표창을 받았다.
이 대표는 “연이은 사업실패로 어려운 시기를 보내기도 했지만, 그로 인해 주위의 어려운 이웃들을 돌아볼 수 있는 계기가 됐다”며 나눔경영을 시작하게 된 계기를 전했다. 봉사와 나눔을 통해 지역사회의 모범이 되고 있는 그는 앞으로도 지속적인 나눔경영을 실천할 계획이다.
지역 주민들에게 저렴한 가격에 식자재를 공급하는 것도 나눔의 일환이라고 밝힌 이 대표는 직원들 뿐 아니라 지역민들의 자발적인 복지 선행이 많이 일어나길 바란다고 전했다.
이 대표는 “사회적 취약계층의 고용확대, 지역 특산품을 활용한 상품 등 장기적인 목표를 세워 지역사회와 함께 상생하는 기업을 만들어 나갈 계획이다”며 “‘나 보다는 너, 너 보다는 우리’라는 기업이념과 함께 믿음과 신뢰를 바탕으로 대한민국 최고의 식품기업으로 도약하기 위해 최선의 노력을 다 하겠다”고 포부를 밝혔다.
그러면서 “현재 복지의 사각지대에 놓인 저소득층 아이들이 아직 많은데, 사회의 소외된 사람들에게 지속적인 관심과 애정이 필요하다”고 주문했다.
향후 60~70세 노인들을 위한 복지 사업을 계획 중에 있다는 그는 "복합 상가를 운영해 노인들을 위한 다양하고 안정적인 일자리 창출에 힘쓰고 싶다"는 의지도 드러냈다.
성실성과 지치지 않는 열정으로 쉼없이 달려온 이정섭 대표. 앞으로도 대한민국 최고의 식품기업으로의 도약하길 기대해본다.
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