[대한뉴스=전화수 기자]방미 중인 임성남 외교부 제1차관은 18일(현지시간) 국제교류재단(KF)과 전략국제문제연구소(CSIS)가 공동 주최한 세미나에서 미국 정계, 학계 및 언론계 등 여론 주도층 인사 300여명을 대상으로 최근 역사적 남북 및 북미 정상회담 개최 등 한반도 정세 평가와 한반도 비핵화 및 항구적 평화체제 구축에 대한 우리 정부의 정책 추진방향에 대해 기조연설을 하였다.
임 차관은 연설에서 평창올림픽을 계기로 남북 특사 교환 등 일련의 긍정적 상황 진전이 마련되었고, 이어 역사적인 남북, 북미 정상회담이 개최되어 판문점 선언과 싱가포르 공동성명이 채택되었다는 점을 강조하고, 동 두 개의 합의문이 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착이라는 목적지로 안내할 중요한 나침반 역할을 할 것으로 평가하였다.
또한, 과거와 달리 탑-다운(top-down) 방식의 접근을 통해 남북 및 북미 정상회담에서 △한반도의 완전한 비핵화와 평화체제 구축 등에 대한 분명한 정치적 의지를 반영한 합의문 채택, △정상간 신뢰관계 형성 및 직접 소통채널 구축 등의 성과를 도출하였다는데 주목할 필요가 있다고 하였다.
아울러, 남북 및 북미 정상회담의 주요 성과로, △한반도 내 군사충돌 가능성 및 국제사회에 대한 북한 안보 위협의 현저한 감소, △한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화체제 구축에 대한 분명한 공동의 목표 설정 △김정은 위원장의 거듭된 완전한 비핵화 의지 표명 및 이의 명문화 등을 꼽았다.
이와 함께, 임 차관은 판문점 선언 및 싱가포르 공동성명 이행과정에서 한미간 긴밀한 공조를 통해 남북대화와 북미 협상 간 선순환 구조를 창출해 나갈 것이라고 강조하였으며, 이 과정에서 중국, 일본, 러시아 등 주변국을 포함한 국제사회와도 긴밀히 협력해 나갈 것임을 분명히 하였다.
임 차관은 역사적인 남북 및 북미 정상회담 개최 이후 적절한 시점에 미국 워싱턴을 방문, 미국내 주요 여론주도층 인사들에게 판문점 선언 및 싱가포르 공동성명 채택의 역사적 의미와 성과를 적극 홍보함으로써, 현재 진행중인 한반도 평화 구축 과정에 대한 미 조야의 이해를 제고하고, 지지 기반의 저변을 확대하는데 기여한 것으로 평가된다
임성남 차관은 서 존 설리번 국무부 부장관 등 미 행정부 고위인사들과 만나 북미정상회담 후속조치 이행 방안 등을 논의한다. 또 연방의회를 찾아 하원의원들의 한국 연구모임인 '코리아 스터디 그룹' 소속 의원들과 간담회를 한다.
또 19일 보스턴으로 이동해 주보스턴 총영사관-하버드대 벨퍼 센터 공동주관으로 열리는 세미나에 참석, 미 학계 전문가들과 한반도 정세에 대해 의견을 교환하고 우리 정부 입장을 설명할 예정이다
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