[대한뉴스] 왓슨 그룹은 5월 중순부터 마스크 30개가 들어 있는 한 박스를 79.9홍콩달러의 가격으로 판매할 예정이라고 발표했다.
홍콩 재벌 리카싱의 CK허치슨이 소유한 AS 왓슨 그룹이 COVID-19 사태 이후 급증하는 마스크 수요를 충족시키기 위해 생수 공장 일부를 마크스 생산 라인으로 전환했다.
마스크는 3중으로 구성되어 있으며 박테리아 필터링 기능이 있다. 모든 마스크는 개별 포장되고, 박테리아와 미세입자를 99% 막을 수 있다고 덧붙였다. 왓슨은 매장뿐만 아니라 온라인에서도 판매한다.
홍콩 북동쪽 타이포에 위치한 왓슨 생수 공장은 한 달만에 마스크 생산라인 6개를 갖추었다. 먼지가 없는 청정 시설로 바꾼 뒤 월 1천만개의 마스크를 생산할 것이라고 설명했다.
AS 왓슨 인더스트리즈의 미셸 찬 전무(managing director)는 어려운 시기에 지역 사회를 돕기 위해 제조 전문 지식을 적용하게 되어 기쁘다고 성명서를 통해 전했다. 왓슨 측은 앞서 노인들에게 15만개의 마스크를 기증했다고 설명했다. 왓슨 그룹은 아시아와 유럽 전역에 걸쳐 7,800개 이상의 왓슨 매장을 운영하고 있다.
홍콩의 의료용 마스크 부족 사태가 터지자 홍콩 정부는 서둘러 홍콩에 마스크 생산 공장을 짓도록 지원금을 내놓았고 심사를 거쳐 업체를 선정했다. 왓슨도 자체 공장 부지를 활용해 마스크 생산 업체로 합류했다.
초기 부족사태는 2월 최고조에 달한 뒤 어느 정도 완화되었지만, 마스크 가격은 바이러스 발생 이전보다 훨씬 높은 수준을 유지하고 있다. 사람들은 온라인에 알려진 낮은 품질의 마스크는 기피하면서도 저렴한 마스크를 구입하기 위해 줄을 서기도 한다.
홍콩 정부는 지난 3월 15억 홍콩달러의 보조금 지원을 약속하고 마스크 제작을 위해 20개 업체를 선정한다고 발표했다. 정부 지원을 받은 업체들은 매월 3,460만개 마스크를 생산할 수 있으며, 최대 가동시 홍콩 시장에 820만개의 마스크를 추가로 공급할 수 있는 것으로 알려졌다.
정부 지원 생산 마스크도 5월에 시장에 나올 예정이다. 츈완의 한 약국이 내놓을 예정인 라이온락(Lion Rock Mask) 마스크는 30개가 들어있는 한 박스당 59달러에 판매할 예정이다. [기사제휴=홍콩수요저널]
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