[대한뉴스=김남규 기자] 국민권익위원회(위원장 박은정) 소속 중앙행정심판위원회(이하 ‘중앙행심위’)는 충남도지사가 현대제철(주) 당진제철소(이하 ’현대제철‘)에 내린 10일간의 조업정지처분에 대해 2019년 7월 9일 집행정지결정을 한 데 이어 2020년 6월 9일 충남도지사의 조업정지처분이 부당하다는 이유로 당해 처분을 취소했다.
충남도지사는 현대제철이 제2고로를 가동하면서 대기오염방지시설을 가동하지 아니하고 브리더밸브(Bleeder Valve)를 개방해 대기오염물질을 배출하였다는 이유로 2019년 5월 30일 현대제철에게 10일간(2019. 7. 15. ~ 7. 24.)의 조업정지처분을 했다.
중앙행심위는 ▲ 환경부가 현대제철 및 충남도지사에게 통보한 ‘브리더밸브 관련 민관협의체 결정사항(2019. 8. 29.)’을 보더라도 현재 휴풍작업 시 브리더밸브를 개방하여 압력·공기를 조절하는 방법을 대체할 수 있는 상용화된 기술이 존재한다고 보기 어려운 점 ▲ ㈜포스코는 물론 미국, 유럽 등 세계철강협회의 회원사들도 현대제철과 마찬가지로 고로의 휴풍작업 시 브리더밸브를 개방하고 있는 점에 비추어, 휴풍작업 시 브리더밸브를 개방하는 것이 화재나 폭발 등의 사고를 예방하기 위한 조치로 인정될 여지가 있는 점 ▲ 전남도 및 경북도는 ‘휴풍은 화재나 폭발을 예방하기 위한 불가피한 조치로 인정된다‘라는 등의 이유로 ㈜포스코의 브리더밸브 개방에 대해 행정처분 없이 내부종결 했고, 현대제철의 브리더밸브 개방이 위 사례들과 달리 취급되어야 할 사유도 없어 형평에도 반한다고 보이는 점 등을 참작했다고 밝혔다.
국민권익위 김명섭 행정심판국장은 “현대제철이 청구한 조업정지처분 취소심판에 대해 그동안 현장조사와 양 당사자 및 관계기관에 대한 구술청취 등을 거쳐 현대제철의 청구를 받아들였다.”라고 말했다. 이어 “앞으로도 행정청의 위법․부당한 처분에 따른 침해된 권리구제를 위해 노력하겠다.”라고 말했다.
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