[대한뉴스=김명규 기자] 코로나19 팬데믹으로 외교부 영사콜센터 상담량이 폭주했다. 특히 코로나19와 같은 전염병이 포함된 대형사고 상담은 지난해보다 40배 가까이 늘어난 것으로 확인됐다.
국회 외교통일위원회 소속 태영호 의원(국민의힘, 서울 강남갑)이 최근 외교부로부터 제출받은 영사콜센터 연도별 총 상담건수 및 사건사고 상담건수 현황을 살펴보면 올해 7월 기준 총 상담건수는 20만5336건으로 지난해 1년치 상담건수인 24만19건에 이미 근접했다. 해외재난이나 사건·사고만 분류하면 상담건수는 총 8만3983건이며, 지난해 5만1565건을 이미 넘어선 것으로 확인됐다. 특히 해외재난, 사건·사고 중 전염병 등과 관련한 상담인 대형사고 유형 상담은 올해 7만1573건으로 지난 한 해 동안 1,801건에 불과했던 것과 비교하면 38.7배나 늘어난 수치다.
상담이 늘어나면서 민원인의 폭언 등 상담원 피해도 함께 증가했다. 외교부 피해 현황을 보면 코로나19로 특별기를 보내달라며 폭언을 하거나 코로나19에 따른 입국절차를 납득할 수 없다고 폭언하는 등 상담원 폭언 피해가 많이 발생했다.
태 의원은 “코로나19 사태로 외교부 영사콜센터 상담이 폭주했던 상황을 반영해 영사콜센터 인력과 예산 확충방안을 검토할 필요가 있다”면서 “특히 폭언 욕설 등 상담원에 대한 비상식적인 언행에 대해서는 엄격하게 제재하는 등 대응책을 마련해야 한다”고 강조했다.
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