[대한뉴스] 친노계가 부활을 꿈꾸고 있다. 분열된 친노 진영의 ‘통합’을 우선 과제로 내세워 내년 총선과 대선에서 활약상을 보여준다는 게 목표다. 이미 내부적으론 일정 부분 공감대를 형성한 것으로 알려졌다. 친노 인사들이 한데 모여 진지한 의논을 가질 필요가 있다는 지적에 수긍하고, 내년 총선과 대선에서 ‘노무현 정신’을 계승 발전시킬 후보를 당선시켜야 한다는 의견에 뜻을 모았다. 이를 위해 친노계는 노무현 전 대통령의 서거 2주기를 계기로 전열을 가다듬는다는 계획이다. 그 선두에 ‘7+8모임’이 있다. 소속 정당과 집단에 상관없이 친노계 핵심 인사들로 구성된 이 모임은 그간 뿔뿔이 흩어져 있던 친노 진영을 한데 묶을 견인차 역할을 하게 될 것으로 보인다. 친노계 제2의 진로를 책임질 7+8모임을 살펴봤다.
위기는 곧 기회였다. 친노계는 2007년 12월 대선 패배 이후 ‘폐족’위기에까지 내몰렸지만 지난해 실시된 6ㆍ2 지방선거에서 화려하게 부활했다. 비록 한명숙 전 총리가 서울시장 선거에서 석패했지만 친노 인사들의 활약으로 6ㆍ2 지방선거는 사실상 야권의 승리와 다름없었다. 이를 기점으로 친노계는 야권의 명실상부한 한 축으로 도약했다.
새로운 회장단 선출 예고
그러나 국민참여당의 창당은 두고두고 아쉬움으로 남았다. 친노진영의 분열을 가시화한데 이어 올해 실시된 4ㆍ27 재보선에서도 후보자 공천을 둘러싸고 갈등을 낳았다. 그 결과 친노계의 ‘성지’로 불리는 경남 김해에서 한나라당 김태호 후보에게 자리를 넘겨주고 말았다. 야권단일화 후보를 내는 데는 성공했지만, 원내 입성을 위한 참여당의 무리한 야권 협상이 참패의 원인으로 꼽혔다.
때문에 재보선 한달여 만에 맞게 된 노 전 대통령의 서거 2주기는 친노계에게 남다른 의미로 다가왔다. 특히 향후 진로에 대한 고민이 역력하게 드러났다. 실제 추모제 행사가 열렸던 지난 5월23일, 고인을 생각하는 참석자들의 표정에는 아직 슬픔이 가시지 않았지만 ‘이제 과거를 추억하기 보다는 미래를 고민해야 할 때가 왔다’고 입을 모았다.
이에 따라 친노계는 대규모 회동을 준비 중인 것으로 알려졌다. 그간 적통성 논란 속에서 끊임없이 자기 분열을 해온 친노계의 흩어진 힘을 한데 모은다는 계획이다. 사실상 ‘통합’을 위한 과정으로 읽힌다. 줄곧 독자노선을 고수해온 참여당 유시민 대표도 4ㆍ27 재보선 패배 이후 통합의 가능성을 열어뒀다.
통합 논의를 둘러싸고 내부적으론 ‘7+8모임’이 거론되고 있다. 정치 대표자급 ‘7인’에 한명숙 전 총리, 이해찬 전 총리, 문재인 노무현재단 이사장, 안희정 충남지사, 이광재 전 강원지사, 김두관 경남지사, 유시민 대표가 속한다. 여기에 이강철 전 청와대 시민사회수석, 이병완 전 대통령 비서실장, 천호선 전 청와대 홍보수석, 전해철 전 청와대 민정수석, 백원우ㆍ홍영표ㆍ이용섭 의원, 문성근 국민의 명령 대표가 실질적인 구심 역할을 할 ‘8인’으로 구성됐다는 후문이다. 2002년 ‘노무현 대통령 만들기’에 앞장섰던 세력들이 다시 한 번 뭉친 셈이다.
앞서 이들은 지난 5월21일 시민주권 운영위원회와 추모제 전날인 22일 밤 봉하마을에서 회동을 갖고 구체적인 논의를 벌인 것으로 전해졌다. 논의의 주된 내용은 참여정부의 5년에 대한 공과다. 이에 대해 한 핵심 관계자는 “집권 경험이 있는 세력의 역할은 국정 운영의 공과를 알고 있다는 것”이라면서 “현 정권과 정책 경쟁이 가능한 세력이라는 의미”라고 설명했다. 현 정권과 차별화를 통해 또 한 번 정권교체에 불을 당긴다는 것이다.
이로써 7+8모임은 가치 연합체적 성격을 분명히 할 것으로 보인다. 소속 정당과 집단은 다르지만 지역주의 극복, 통합, 양극화 해소 등 이른바 ‘노무현 정신’을 구현하는 데 공동 보조를 취한다는 것. 이를 두고 이 전 강원지사는 “집권 프로그램”이라고도 설명했다. 나아가 이들은 모임의 벽을 한층 낮추고, 새로운 회장단을 뽑기로 했다. 이에 따라 차기 대선의 친노 대표주자 자리를 놓고 물밑 움직임도 본격화될 전망이다. 야권 연대는 그 후의 일이다. 야권연대 논의 과정에서 촉매 역할을 해야 하는 친노계가 사리사욕을 얼마나 버리느냐가 관건이다.
야권의 ‘태풍의 눈’ 전망
물론 당장 야권 연대 방안에 대한 합의점은 아직 없다. 현재로선 친노계도 연대 과정에서 주도적인 역할을 하겠다는 것 외엔 구체적인 언급은 삼가고 있다. 하지만 민주당 안팎에선 긴장감을 늦추지 않고 있다. 친노계의 재결집이 자칫 ‘태풍의 눈’이 될 수 있기 때문이다. 실제 이 전 지사가 일찌감치 손학규 대표 지지를 선언한 가운데 안 지사는 “김대중ㆍ노무현의 역사에 법적 정통성을 가진 후보를 지지할 것”이라면서 이를 우회적으로 반대했다. 결국 친노계의 의견 대립은 차기 대선 후보를 둘러싼 야권의 균열과 궤를 같이 하고 있는 형국이다. 대선을 향한 친노계의 본격적인 움직임이 정가의 화두로 떠오른 이유다.
소미연 기자
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