[대한뉴스=조정연기자] 바닷가의 정경은 여름철에만 있는 것은 아니다. 가을. 인적이 드문 한적한 바닷가는 또 그만의 낭만이 있기에 사람들이 자주 찾기도 한다. 새벽녘 동해바다의 일출을 바라보며 탄성과 함께 그 황홀함에 빠질 때 쯤. 늦가을 찬바람이 몸에 스치면 따스한 온기가 그리워지는 것은 어쩔 수 없는 일. 동해바다 일출의 아름다움과 함께 숨겨진 비경으로 유명한 전국 최대 길이 명사십리 망상해수욕장에 또 하나의 명물(?)이 탄생했다. 바로 동해보양온천이 그곳으로, 특히 보양온천은 많은 온천중에서도 행정안전부가 지정해주는 가장 뛰어난 온천이란 점에서 인기를 더하고 있어 그 시설을 살펴보았다.
디럭스룸 ⓒ동해보양호텔
바닷가에 우뚝 선 커다란 성 ‘한옥 미학과 서양문화의 만남’
망상해수욕장 바닷가에 위치한 동해보양온천 컨벤션호텔은 마치 하나의 작은 성을 방불케할 만큼 동양적 건축기법으로 지어져 금방 눈에 들어온다. 이곳은 동해그랜드관광호텔로 1996년 준공되어 동해시를 대표하는 최고급 호텔로 명성을 이어왔으며, 지난 2007년 호텔 외관과 객실 및 부대시설을 새롭게 리모델링했으며 2009년, 남녀 동시 1,000명을 수용할 수 있는 스파시설과 50미터 8레인 규모의 실내수영장, 15실의 스위트룸을 새롭게 신축 가족단위 관광객들에게 인기를 모으고 있다. 또한 4층의 전문웨딩홀과 5층의 대연회장을 갖추어 국제 컨벤션회의를 개최할 수 있는 특징도 있어 각종 국제회의나 기업의 직원 연수장으로도 활용이 가능하다. 한국전통기와로 축조된 외부와 유럽식 대리석 스톤타일 양식으로 꾸며진 내부는 동서양의 만남을 연상시키며 고객들에게 최고급 이미지를 더해주고 있다.
컨벤션 송실 ⓒ동해보양호텔
여기에다 야외 공원인 그랜드파크는 전통조경양식으로 조성되어 폭포, 산책로, 조각품, 사각정자, 팔각정자가 어우러져 자연과 함께하는 편안함을 더해주며 새롭게 조성된 미니동물원에서는 원숭이와 토끼, 공작새, 칠면조 등의 조류가 있어 아이들에게 자연학습장 역할도 하고 있다. 또한 망상해수욕상의 끝없는 백사장과 함께 푸른 동해바다의 아름다움은 가슴까지 시원함을 더해주며 인근 강릉오죽현, 정동진, 추암촛대바위, 무릉계곡, 동양 최대의 석회암 동굴인 환선굴, 대금굴이 차로 30여분 거리에 위치에 있어 휴양은 물론 관광까지 겸할 수 있어 일석이조이다. 특히 동해보양온천 컨벤션호텔은 지난해 한국관광공사가 운영하는 호텔체인 ‘베니키아’와 가맹계약을 체결, 외국 관광객들도 자주 찾는 호텔로서 진심어린 마음전달을 표방한 호텔서비스도 인기 비결이 되고 있다. 1999년도부터 해마다 주변 노인들을 초청, 각종 음식을 제공하고 인기가수 축하공연을 곁들인 경로효친회를 개최하는 등 지역사회발전에도 상당한 공헌을 하고 있다.
보양온천, 28가지 미네랄에 몸에 좋은 원소 다량 함유
동해보양온천 컨벤션호텔의 최대 자랑중의 하나는 역시 보양온천. 찬바람이 불어도 해수욕장에 있으면서도 사람들의 발길이 끊이지 않는 이유이다. 보양온천이란, 일반온천, 요양온천, 보양온천 등이 있는데 이중 가장 뛰어난 성능과 시설을 갖춘 온천을 행정안전부가 지정하여 운영하는 온천을 말하며, 지난 2009년부터 전국에 지정 운영되고 있다. 국민들의 휴양과 치료를 목적으로 정부에서 지정하고 있으며, 기준 온도가 최소 35도 이상이거나 35도 미만이라도 의학적 효능이 우수한 탄산이나 유황 등 광물질을 일정량 이상 포함되어 있어야 한다. 또한 내부시설로 온천욕장, 찜질방, 노천탕 등 일반적인 온천시설을 비롯해 온천수를 통해 심신회복과 채활 등이 가능하도록 수중 운동프로그램 시설, 수영장 등을 갖추고 있으며 부대시설로 의료시설 및 숙박시설도 기준을 충족해야 할 만큼 엄격하다. 그만큼 정부에서 인정하는 효능을 갖고 있다는 점에서 다른 온천과 달리 차별화된 경쟁력을 갖추고 있는 것이다.
이곳 온천은 먼저 나트륨, 마그네슘, 칼륨, 칼슘의 4가지 몸에 좋은 다량의 원소가 함유되어 있으며 셀레늄, 코발트, 게르마늄, 금 등이 검출되어 위장병, 간장질환, 간염, 담석증, 부인병, 아토피나 만성피부병 등에 탁월한 효과가 있다고 한다. 또한 온천수에 함유된 28가지의 다양한 미네랄은 피부에 자연스럽게 흡수되어 인체가 필요로 하는 각종 미네랄을 제공, 피로를 말끔히 풀어주는 것으로서 의학보조적 기능을 제공하는 것으로 알려졌다. 바로 현대병의 원인으로 작용하는 혈관계의 확장과 대사촉진, 중추자극 작용으로 혈액순환을 좋게 해주며 통증완화에도 효과가 있는 것이다. 이밖에도 온천지 주변의 자연환경과 준비된 보양 및 요양 휴양시설은 일상생활에서 흐트러진 마음을 추스리며 자율신경계, 내분비계, 면역계에 작용하여 본래의 건강한 생체리듬을 회복시켜주는 역할도 하고 있다.
보양온천 ⓒ동해보양호텔
위장병 등 현대병 치료에 요양효과까지 가능
호텔 관계자는, 보양온천의 구체적 성분으로 “주요 음이온의 경우 황산이온, 탄산수소이온, 염화이온이 매우 높은 농도로 함유되어 있으며, 황산염(100mg/L이상)의 경우는 간장과 위장의 기능을 자극하고 이뇨작용을 촉진하며, 산중독 물질을 배출시키는 작용을 한다”고 설명하며 또한 “장의 운동을 활발하게 하여 배변을 촉진하고 위장병, 간염, 담석증, 피부병에 좋으며 탄산염(150mg/L이상)은 위장병, 간장질환, 월경 장애에도 좋다.”고 밝혔다. 특히 수소이온농도의 경우, 8.02~8.34의 값을 갖는 알칼리수에 해당하는 물이라며 “알칼리수는 환원력을 가지고 있기 때문에 체내 활성산소나 산화물질을 제거하는데 도움을 주며 또한 세포내 산화장애로부터 DNA등을 보호하는 역할도 하고 있다.”고 소개했다. 단순히 심신의 피로를 푸는 온천의 역할만이 아니라 정부에서 인정하는 기준에 적합한 치료와 요양효과를 누릴 수 있다는 설명이다.
1000명을 동시 수용할 수 있는 동해컨벤션 스파는 온탕, 열탕, 냉탕, 황토탕, 해수안마탕, 옥사우나, 원적외선 사우나, 자수정 사우나, 황토사우나로 구성되어 있으며 수영장의 경우도, 천연암반 해수 수영장으로서 피부미용 및 피로회복에 탁월한 효과가 있다고 덧붙였다. 동의보감에도 나올 만큼 온천의 효과는 널리 알려졌다. 여기에다 휴양과 관광, 온천, 모임, 휴식을 겸할 수 있다는 점에서 여름철 피서객은 물론 가족단위 여행객들에게도 인기를 더하고 있는 것이다. “누구나 수평선을 볼 수 있고, 푸른 바다를 만질 수 있으며 백사장을 밝을 수는 있지만, 누구나 커다란 감동을 주는 것은 아니다”라는 동해보양온천 컨벤션호텔. 이 호텔은 단순한 휴양지 호텔이 아니라 피로에 지친 여행객들에게 꿀맛 같은 휴식과 치유의 선물을 안겨주고 있는 것이다.
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