[대한뉴스=박기철 기자] 농림축산식품부(장관 이동필, 이하 농식품부)와 농림수산식품기술기획평가원(원장 이상길, 이하 농기평)은 6월 22일 경기도 일산 KINTEX에서 『제10회 농림식품산업 미래창조포럼』을 개최했다고 밝혔다.
「농림식품산업 미래창조포럼」은 농림식품산업의 창조경제 실현에 필요한 과학기술 이슈를 발굴하고, 농림식품 분야 외에도 다양한 분야 전문가와의 네트워크를 구축하기 위해 2014년부터 운영되고 있다.
이번 포럼은 ‘ICT로 열어가는 스마트 농업’을 주제로 농식품부 농림식품과학기술위원회 황한준 위원장과 이스라엘 농업연구청 Victor Alchanatis 박사, 서울대학교 이중용 교수 등 국내외 전문가 150여명이 자리를 함께하였으며, 농식품산업의 미래성장 동력으로 주목받고 있는 인공지능(AI), IoT, 드론, 로봇 등 첨단기술의 농업 적용 사례를 살펴보고, 앞으로의 발전가능성에 대해 논의했다.
이어진 주제발표 시간에는 서울대학교 이중용 교수 등 4명의 국내외 전문가가 인공지능(AI) 및 IoT, 드론, 로봇 등 첨단기술의 농업 활용사례 및 향후 전망에 대해 발표했다.
서울대학교 이중용 교수는 ‘인공지능(AI)과 IoT 기술의 발전과 농업의 미래’를 주제로, 정보통신기술의 핵심인 인공지능과 사물인터넷이 농업기술과 융합할 때 진정한 의미의 스마트 농업이 실현될 것이라고 전망하면서, 농업와 정보통신 전문가간의 보다 긴밀한 협력 및 기술간 협업의 필요성을 강조하였다.
한화테크윈(주) 홍성진 상무는 ‘무인비행시스템 기술(드론)의 미래 전망’이라는 주제로, 국내 기업의 드론 기술개발 현황과 농업 적용시 해결해야 할 기술적 과제(탑재용량 확대, 가격 절감 등)를 설명하는 한편, 농업용 방재 드론 중심에서 산림관리, 골프장 등으로 적용 분야가 확대될 것으로 전망했다.
전남대학교 이경환 교수는 ‘한국 농업용 로봇기술 현황 및 전망’을 주제로, 미래의 농기계는 경영상태를 파악하고 해결책까지 지원하는 솔루션 기반의 지능형 관리 시스템으로 진화할 것으로 전망하면서, 국내 농업용 로봇이 국제 경쟁력을 갖추기 위해서는 자동차 및 전자 분야 등과 협력하여 기술을 적극 수용하고, 핵심 원천기술 및 소재부품산업 육성, 시범단지 조성 등의 정책지원이 필요하다고 방안을 제시하였다.
끝으로, 미국의 Food Origins의 Nathan Dorn 대표는 ‘미국 농장의 로봇이용 사례’를 주제로, 미국 베리 농장의 농업용 로봇기술 및 자동화 도입사례를 소개하고, 농업의 노동력 문제를 해결하기 위해서는 농업용 로봇기술의 투자와 기술 개발 확대가 필수적임을 강조하였다.
마지막으로 진행된, 종합토론에는 주제강연자와 산·학·연 각계 전문가가 패널로 참석하여,인공지능(AI) 및 IoT, 드론, 로봇 등 첨단기술의 농업 적용 확대를 위한 제도개선, 핵심기술 개발 추진, 개발 기술의 현장 실용성 제고 등에 대한 다양한 의견을 교환했다.
포럼에 참여한 농식품부 차관은 축사를 통해 “인공지능(AI), IoT 등 ICT의 농식품산업 적용은 단순히 농업 생산성을 향상 시키는 것 뿐만 아니라, 농식품의 생산·유통·가공에서 소비까지 국가 산업 전반에 미치는 파급효과가 매우 큰 분야로 농식품산업의 미래성장동력 창출을 위한 필수 과제”라고 말하면서, “이번 포럼을 계기로 기존 농식품 분야 전문가 외에도 다양한 분야 전문가의 관심과 참여가 무엇보다 필요하며, 앞으로 ICT 등 첨단기술과의 융복합 확대를 위한 민․관 협동 사업 발굴 및 관련 제도 개선에 더욱 힘쓸 것”이라 밝혔다.
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