[대한뉴스=김원태 기자] 심각한 해양사고로 이어질 수 있는 연근해어선의 노후화가 심각한 수준이지만, 해양수산부의 노후어선 현대화 사업은 지지부진한 것으로 나타났다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 박완주 의원(더불어민주당·충남 천안을)이 국정감사를 앞두고 해양수산부로부터 제출받은 <연근해어선 선령 현황>을 분석한 결과, 우리나라 근해어선(10톤 이상) 2,640척의 33.8%인 891척이 20년 이상의 선령을 가진 노후어선인 것으로 드러났다. 근해어선 셋 중 하나는 노후어선인 것이다. 또한 연안어선(10톤 이하)의 경우 총 41,166척의 17.5%인 7,216척이 20년 이상 노후어선인 것으로 파악됐다. [
문제는 이러한 노후화 어선이 해양사고로 이어질 수 있다는 점이다.실제 어선의 경우 2014년 1,029건이었던 해양사고가 2016년 1,794건으로 74.3%나 증가하는 모습을 보이고 있다. 2016년 총 해양사고는 2,549건이 발생했는데, 이 중 약 70%가 어선에서 발생했다는 점도 눈여겨 봐야할 대목이다. [표2] 또한 선박의 기관손상으로 인한 해양사고가 2014년 339건에서 2016년 755건으로 2배 이상 증가하면서, 노후어선이 해양사고로 이어지는 빈도가 더욱 높아지고 있는 실정이다.
선원안전에 심각한 위협을 줄 수 있는 노후어선 문제가 심각한 수준이지만, 해양수산부의 노후어선 현대화사업은 지지부진한 것으로 나타났다. 해양수산부는 연근해 어선의 노후화 대책으로 2014년부터 이차보전사업으로 노후된 어선의 대체건조를 지원하는 현대화 사업을 추진하고 있다.
그러나 2014년부터 2016년까지 총 예산 24억5천만원 중 집행된 예산은 고작 8백만원에 불과했다. 그 결과 2016년 불용액이 19억4천3백만으로 99%가 불용된 것으로 파악됐다. 2017년 예산 8억3천3백만원 또한 9월 기준 1억4억7백만원만 집행되면서, 향후 예산 불용이 지속적으로 이어질 것으로 예상된다.
해양수산부는 2015년부터 현대화사업 활성화를 위해 대상업종과 농신보 보증한도를 늘리고, 상환기관 또한 기존의 3년 거치 7년 상환에서 5년 거치 10년 상환으로 연장했지만, 그 효과는 미비했다. 2014년부터 올해까지 총 51척의 어선이 현대화사업에 신청했지만, 건조완료로 이어진 건수는 10척에 불과한 초라한 결과를 낳은 것으로 드러났다. 저조한 실적에는 현대화사업 대상에 연안 어선을 제외하고 근해어선으로 한정하고 있는 점도 자리 잡고 있다.
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