[대한뉴스] 호주의 콴타스항공이 20시간 이상 운행 가능한 장거리 비행기 구입을 본격화하면서 홍콩뿐만 아니라 다른 환승 공항들이 허브 역할에 위협을 받게 됐다.
콴타스항공은 프로젝트 선라이즈라는 사업명으로 멜번과 런던, 시드니와 뉴욕을 연결하는 논스톱 항공편을 추진하고 위해 새 항공기 주문 마감일을 앞두고 있다.
콴타스 그룹의 앨런 조이스 회장은 지난 주 서울에서 열린 국제항공운송협회(IATA) 회의와 별도로 가진 기자회견에서 프로젝트 선라이즈 사업계획이 큰 사업 가능성이 있다고 생각한다고 전했다.
싱가포르항공은 싱가포르-뉴욕 노선으로 세계에서 가장 긴 항공노선 타이틀을 보유하고 있는데, 18시간도 채 걸리지 않을뿐 아니라 비즈니스석과 프리미엄 이코노미석만 갖추고 있다.
콴타스항공은 선라이즈 사업을 통해 잠재적 항공기 형태에 대한 평가를 마쳤으며, 비행 요구사항에 충족할 만한 에어버스와 보잉 사의 최적의 제안모델 구입을 결론 낼 것이라고 말했다. 결과는 8월에 발표되며 올해 말까지 새 비행기를 구매할 예정이다.
조이스 회장은 콴타스는 두 제조업체와 좋은 논의를 했고 두 업체 모두 입찰에 성공하기를 기대하고 있다고 전했다. 예상 항공모델은 보잉사의 777X 시리즈와 에어버스의 A350이 호주와 유럽 및 미국 간을 운행할 것으로 보인다.
콴타스항공은 기존의 장거리 운행 비행기들이 알코올 음료를 제공하는 스탠드업 바를 제공했던 것과 달리 승객들이 스트레칭을 할 수 있도록 건강관리 및 웰빙 공간을 고안했다고 설명했다.
이에 대해 홍콩국제공항과 같은 허브 공항들은 초장거리 항공편 계획에 따라 호주와의 기존 연계 항공편이 영향을 받게 되면서 항공편이 줄어들 가능성이 높아져 허브 역할의 입지가 줄어들게 됐다. (기사제휴=홍콩수요저널)
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