[대한뉴스=김양훈 기자] 시흥시가 입맛에 따라 보조금 횡령했던 지방 언론사 등을 더욱 편중되게 광고를 집행하는 것도 모자라 비판적 기사를 쓰면 내리려고 청탁하는 행위가 충격을 주고 있다.
기자는 시민의 알 권리를 위해 부정부패를 밝히는 것은 의무라고 한다. 혈세로 지급되는 자치단체의 광고비란 카드는 기자를 졸자로 만드는 현실이 참 측은하다는 평가다.
실제 비판 기사를 써 내리지 않으면 한술 더 뜨는 시흥시 홍보 행정은 자료까지 보내지 않는 구태가 ‘목불인견’이다. 시 행정을 알리는 방편이기도 하지만 기자는 잘 살펴야 한다.
이런 기사는 다 믿을 것은 못 된다. 그래서 진실인지 재취재를 한다. 이런 노력이 있기에 기사에 대해 그나마 시민들은 보이는 것이 다 아니라는 사실을 알게 된다.
시흥시가 배포해준 보도문은 바꾸지 않고 베끼는 일은 대부분이기에 현장 취재는 희소성의 가치가 있다. 시흥시 민낯을 들추면 그때부터 광고를 중단한다는 것이다.
시흥시 언론홍보실 협박과 같은 수준 미달의 만행은 참담하다, 현장의 기사는 매우 중요한 일이다. 오히려 박수를 받아야 할 일이지만 현실은 기자 자존감을 광고로 발목을 잡고 있다.
광고를 집행하는 홍보실 행정은 지방 기자들에게 목줄에 방울로 인식된 시대적 변질의 아픔을 주고 있다. 최근 시흥시 아픈 기사로 인해 홍보 책임자는 기사를 막아 달라는 청탁이 있었다고 한다.
향후 부정청탁 및 협박 등으로 수사를 받아야 할 상황에 놓이게 됐다. 기사를 내리는데도 기자와 공모 합작을 했다는 의혹 논란이 불거져 당국에 고발(신고)됐다.
또 비판 기사가 나오면 시장에게 업무보고를 제대로 했을지 의문이다. 성추행한 공기업 사장 논란과 기부를 받은 요소수가 행불되는 등 전자제품을 도둑질해 팔아먹는 횡령범죄가 있었다.
기자는 말로 할 필요가 없이 문제가 있으면 글로 말하는 직업이다. 이에 시흥시를 향한 시민들의 질타는 범죄집단으로 부르고 있다. 자치단체의 민낯은 정말 부끄러운 일이다.
공직자들은 반성은커녕 부정한 방법으로 기사를 막으려고 했던 것으로 제보됐다. 공직자는 자성해야 한다. 감사실은 이런 공무원을 징벌해야 하지만 '그 나물에 그 밥'이다.
공무원은 의무 성실이란 기본적인 자세는 임용 단계부터 배우고 있다. 하지만 시흥 관피아 집단은 의무·성실을 버렸다. 국가에 충성하고 사람에게 충성하지 않는 공직자 모습이 중요했다.
비열한 공직자는 윗선에 잘 보이려는 것인지 아부로 보고 있다. 다른 공직자보다 근평을 잘 받아 승진하려는 것으로 보인다. 직위를 이용해 범죄를 저지른 자를 보호하려는 의도다.
누가 감시를 해야 하는가? 언론은 최선을 다하여 국민 알권리를 위해 역할 수행이 필요하다. 수사기관도 마찬가지다. 그런데 광고 등 자료배포 중단으로 언론을 탄압하고 있다.
공무원 치부를 감추기 위해서 청탁하는 것은 꼭 값을 치러야 한다. 현장을 누비고 진실을 전하는 기자가 존경을 받아야 하지만 그 반대의 일성이다. 시장은 인사이동을 하라는 주문이다.
감사실도 범죄를 감춰주려고 한 정황은 솜방망이 처분이다. 홍보실은 기사를 막아 주려는 모습에 시민들은 억장이 무너진다. 상위 감사원은 부정한 공무원의 보호책임을 물어야 한다.
한편, 시흥시 지역은 폐기물 바닥이다. 적극 행정을 하지 않은 탓에 ‘성담’ 개인회사 부지 등 방산동 일대는 폐기물이 무더기로 나왔다. 불로소득을 환수하라고 한다.
특히 범죄자를 꼭 잡아야 한다고 반발이 만만치가 않다. 그간의 행정은 청렴하지 않았다. 적극 행정은 뒷전이었다. 국가에서 주는 공무원 월급은 괜히 주는 것이 아니다.
이런 공무원에게 시민은 혈세 월급이 아깝다는 것이 중론이다. 공무원들의 민낯은 참 한심하다 못해 복장이 터지는 일을 서슴없이 일삼아 시흥시가 범죄집단이 됐다.
시흥시 감찰은 기부품을 팔아먹는 범죄 공무원을 경징계로 끝냈다. 본지가 조사한 주민자치 관계자 등 진실은 이후 보도될 것이다. 사건의 진실을 묻으려 했다는 의혹이다.
본지는 거짓을 하나씩 밝혀 나가고 있다. 시민들은 이런 자치단체에 고개를 흔들고 있기 때문이다. 부정하게 사익을 취함으로 꼭 법의 심판을 받을 것으로 전망된다.
임병택 시장은 무능한 공무원들을 즉각 조치해야 한다. 시민의 목소리가 안중에도 없다면 하지 않아도 된다. 공무원들은 언론사 취재나 민원에 협조해야 할 의무가 있다.
지금 시흥시 현주소는 과거부터 부정이 판을 치고 있는데 여기에 동승을 하지 못하는 것도 바보라는 슬픈 말도 있다. 국가를 위해 충성하는 성실한 공무원들은 도매금 상처를 받고 있다.
시민들은 “시흥시 공무원 여러분 아부나 하고 계파 줄서기로 가는 못난이 공직자들을 그대로 방치를 하지 마시기 바랍니다. 청렴·성인지 교육은 ’무용지물‘임을 알리고 있다.
한편, 부끄러운 시흥시 공직사회가 개선되어 당당해졌으면 좋겠다고 한다. 청렴한 공무원들이 일하는 토대를 만들어 달라고 한다. 자치단체를 누가 직시하고 있는지 알라고 말한다.
[반론보도] “시흥시 ‘성추행’ 진실과 출연금 남용 파문 확산” 외 관련
본지는 2023년 4월 24일자 <시흥시 ‘성추행’ 진실과 출연금 남용 파문 확산>, 4월 28일자 <시흥시 부정이 판치는 ‘범죄집단?’...임병택 호, 극 처방 필요>, 5월 2일자 <시흥시 '부정 청탁' 난리···'기사 내려 달라, 당국 조사 배정'> 각 제목의 보도에서 시흥시가 기사를 내리기 위해 부정청탁을 했다는 의혹에 대해 보도했습니다.
이에 대해 시흥시는 “본사와 소속 직원들은 특정 기사를 내리기 위해 광고비로 압박을 한 바가 없으므로, 부정청탁을 했다는 보도는 사실과 다르다.” 라고 알려왔습니다.
이 보도는 언론중재위원회의 조정에 따른 것입니다.
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