군산시 농업기술센터에서는 농업현장에서 문제시되는 농업기술 발굴해결 및 새작목 현지적응시험을 통한 현장농정 추진을 위하여 12개 읍면동 농민상담소별 지역현지여건에 맞는 실증시험포를 올해로 3년차 설치 운영하고 있다.
군산 밤호박<사진>은 2002년도에 처음 도입되어 하우스재배를 통해 새로운 웰빙식품으로 소비자의 사랑을 받고 있고 있으며, 특히 각종 미네랄과 비타민, 섬유질 등이 풍부해 탁월한 맛과 좋은 품질로 국내시장은 물론 수출 유망작목으로 떠오르고 있으며, TV 등 언론에도 여러 차례 방영되어 이미 그 명성을 인정받은 바 있어 전량 대도시 직거래는 물론 타지역에 비해 높은 가격으로 거래되어 농가 소득증대 효과에 기여한 바가 크다.
그러나 군산 밤호박이 명실상부한 군산시 농특산물로 자리매김해 나가고 있음에도 불구하고 밤호박 후작 선택에 많은 농업인들이 애로를 겪고 있고 그 면적 확보 등에 어려움이 있었다.
이에 군산시 옥산상담소에서는 농업인의 목소리를 현장에서 듣고 밤호박 후작으로 추석명절을 겨냥한 멜론재배, 멜론 후작으로 상추, 시금치 등 엽채류 재배의 하우스 3기작 재배의 고소득 작부체계를 확립하여 기 확보된 대도시 소비자를 중심으로 전량 주문판매 방식으로 직거래를 추진하고자 한다.
군산 밤호박은 오는 20일경부터는 본격적인 수확이 예상되고 있으며, 농업기술센터에서 10대 전략작목으로 선정, 고품질 밤호박 생산을 위하여 집약적인 핵심기술 지도와 재배관리를 실시하고 있으며, 6월하순에는 밤호박 수확에 이어 멜론 정식에 돌입할 예정이다.
앞으로 군산시농업기술센터는 하우스 3기작재배 특화작목 매뉴얼을 작성하고 농가에게 보급함으로써 농가소득향상 및 미맥위주의 군산농업 형태에서 고소득 소득작목 재배로 전환해 나가고자 한다.
또한 앞으로도 지역여건에 맞는 읍면동 실증시험포 지속 운영으로 농업현장 중심 기술 지도를 통한 농가 만족도 향상 및 신기술․새작목 조기도입으로 새만금시대 명품도시 군산을 찾는 관광객을 대비하여 지역 농특산물 발굴 및 기술체계 확립에 최선을 다하겠다고 전했다.
김진아 기자
