송민순 외교통상부 장관은 5.17(목)-18(금)간 56개국(국제박람회기구(BIE) 회원국 35개국 포함) 주한대사(대사대리 포함) 및 2개 국제기구 대표 89명(부부 동반)을 여수 현지에 초청하여 2012 여수세계박람회 유치활동을 전개한다.

송 장관은 5.17(목) 광양제철소 영빈관에서 개최될 주한외교단과의 만찬에서 우리 국민과 정부의 박람회 유치 열망을 강조하고, 지속가능한 해양개발과 환경보존의 중요성을 부각시키는 박람회 주제(“살아있는 바다와 숨쉬는 해안”)의 시의 적절성과 88 서울올림픽과 2002 월드컵의 성공적 개최를 통해 입증 받은 우리의 박람회 개최능력을 감안하여 BIE 회원국의 여수박람회 지지를 요청할 예정이다.

정부는 ‘06.5월 여수박람회 유치를 신청한 이후 2012 여수세계박람회 유치위원회와의 긴밀한 협의하에 BIE 회원국과의 정상회담, 외무장관회담 등 30여회의 고위급 회담, 장·차관급 고위인사를 단장으로 하는 20여회의 유치사절단 파견, BIE 회원국 주재공관을 통해 전방위적인 지지 교섭 활동을 전개하여 왔으며, 그 결과 다수 회원국이 여수 지지 의사를 표명해 오고 있다.

이명근 기자