최태원 SK그룹 회장이 전세계 정상과 경제계 리더들이 모이는 국제무대에서 글로벌 문제 해결을 위한 대안을 제시해 다시 한번 주목을 받았다.
최태원 회장은 3일 오전(현지시간) 프랑스 칸(Cannes)에서 열린 B20 비즈니스 서밋 라운드테이블에 참석, 저개발국의 지속 가능한 성장을 위해서는 사회적 기업 설립 등 기업의 사회적 책임(CSR)이 필요하다고 역설했다.
사진은 (중) 최태원 SK그룹 회장, B20 비즈니스 서밋서 국제무대에서 글로벌 문제 해결 위한 대안을 설명하고 있다. ⓒSK그룹
지난해 서울에서 열린 B20 비즈니스 서밋에서 한국인 가운데 유일하게 컨비너(Convener) 역할을 한 최 회장은 이번 B20 비즈니스 서밋 라운드테이블에서도 중책을 맡았다.
특히 최 회장은 세계경제가 직면하고 있는 가장 중요한 문제인 저개발국의 지속 가능한 성장을 위한 원칙은 물론 사회적 기업 설립과 투자라는 현실적인 대안을 제시해 글로벌 리더들로부터 공감대를 이끌어냈다고 SK측은 설명했다.
최 회장은 지난해 B20 비즈니스 서밋의 신재생에너지 부문 컨비너를 맡아 전세계가 당면한 에너지 안보와 기후변화 대응을 위해서는 화석연료 보조금 폐지, 효율적인 탄소가격제 도입 등 구체적인 대안을 제시하는 등 글로벌 리더로서의 면모를 유감없이 발휘한 바 있다.
최 회장은 이날 “저개발국의 지속 가능한 성장을 만들어내는 것이 글로벌 문제 해결의 가장 중요한 과제”라고 전제한 뒤 “저개발국에 진출한 외국기업들이 사회적 기업 설립 등의 방법으로 CSR 활동을 강화하면 이런 문제의 해결에 기여할 수 있다”고 밝혔다.
최 회장은 이 자리에서 “사회적 기업은 낮은 수익성 때문에 영속성을 갖기 어려운 만큼 저개발국은 사회적 기업을 위한 투자 유인정책을 펴야 한다”며 사회적 기업이 영속성을 갖고 다양한 사회문제를 해결할 수 있도록 저개발국 정부가 취해야 할 정책도 제안했다.
최 회장이 이날 제시한 사회적 기업 활성화를 위한 현실적인 방법론은 글로벌 리더들로부터 높은 관심을 끌었다.
최 회장이 속한 라운드테이블에는 GDF수에즈 제라르 메스트랄레 회장, 미쉐린 롤리에 회장, 로열더치쉘 피터 보서 사장, 유니레버 폴 폴만 사장, 일본 게이단롄 요네쿠라 히로마사 회장, 도시바 아츠토시 니시다 회장 등 경제계 리더 30여명이 참석, 글로벌 현안을 위한 활발한 토론이 진행됐다.
최태원 회장의 사회적 기업 역할론은 반기문 UN 사무총장이 지난 8월 서울에서 열린 UNGC(글로벌콤팩트) 간담회에서 “최태원 회장이 역점을 두고 추진하는 사회적 기업은 기업의 사회문제 해결을 위한 선봉 역할을 하고 있다”고 밝혀 사회적 기업의 사회문제 해결 능력을 평가한 바 있다.
최 회장은 마지막으로 “사회적 기업이 성공하기 위해서는 무엇보다 기업들의 의지와 정부 및 국제기구의 정책과 제도적 뒷받침이 필수적”이라면서 “민간과 정부의 협력에 기반한 사회적 기업을 육성하면 저개발국이 보다 쉽게 지속가능한 성장을 해나갈 수 있다”고 제시했다.
최 회장은 지난해 6월 미국 뉴욕에서 열린 UNGC Leaders Summit에서 사회적 기업 역할론을 처음 제시했다. 최 회장은 당시 “기업의 일회성 기부 활동으로는 다양한 사회적 문제들을 효율적으로 해결하는 것이 미흡하다”면서 “기업적 메커니즘을 활용해 사회적 가치를 창출하는 사회적기업 모델을 더욱 확대해야 할 것”이라고 강조했다. 사회적 기업의 필요성을 일관되게 역설하고 있는 것이다.
최 회장은 ▲SK그룹의 MRO사업을 맡았던 MRO코리아의 사회적 기업 전환 ▲사회적 기업 위한 기금 500억원 조성 ▲사회적 기업 설립·지원·육성 등 사회적 기업을 통해 진정성 있게 사회문제 해결을 실천해오고 있다.
SK㈜ CPR팀 이만우 전무는 “국내에서 사회적 기업 전도사 역할을 해왔던 최태원 회장이 이번 국제무대를 통해 사회적 기업 등 CSR에 정통한 글로벌 리더로 외연을 넓혀나가고 있다”면서 “SK그룹은 최 회장의 경영철학에 맞춰 ‘행복한 학교’ 등 다양한 일자리 창출사업과 사회적 기업 지원 등을 통해 사회문제 해결에 앞장설 예정”이라고 말했다.
조현희 기자
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