한화(대표이사 남영선)는 28일, 향후 미래 해양전력의 핵심이 되는 무인잠수정 분야에서 국내 방산업체 최초로 방위사업청과 ‘수중탐색용 자율무인잠수정’ 개발에 대한 계약을 체결하였다.

사진은 수중탐색용 자율무인잠수정 모습. ⓒ한화

이번에 체결한 ‘수중탐색용 자율무인잠수정’ 계약은 방위사업청이 추진하고 있는 신개념 기술시범 사업(ACTD : Advanced Concept Technology Demon-stration)의 일환으로, 인명피해를 최소화 하면서 기뢰를 탐색하고, 부가적으로 수중 및 해저지형 탐색 등의 임무수행이 가능한 최첨단 자율무인잠수정을 개발하는 사업이다. 아울러 향후 민수분야에서도 자율운항 성능을 통해 물 속에서 자유자재로 움직이며, 수중정찰 및 해양환경조사 등의 임무를 수행할 수 있다.

한화 남영선 대표이사는 “이번 계약은 해양에서의 국방 무인화 체계 로봇 분야의 첫 발을 내딛는 사업이다”라고 밝히며, “한화가 지상로봇과 소형무인기분야 뿐만 아니라 해양에서도 무인화체계 분야의 기술력 우위를 인정받아 미래 무궁한 성장이 예상되는 무인화 체계 시장에 대한 전문기업으로써 입지를 확보하였다는데 큰 의미가 있다”라고 말했다.

한편 한화는 미래 핵심 무기체계 개발을 위한 중장기 전략을 기반으로, 무인화 체계사업에 대한 지속적인 투자와 선행개발을 통해 해당분야의 핵심기술 확보에 주력해 왔다. 특히, 신개념기술시범 사업은 업체가 우수기술을 활용해 새로운 개념의 무기체계를 제안하여, 정부가 개발비 등을 지원하는 사업으로써, 한화는 정부의 개발비 지원을 받아 금년 말부터 2014년 11월까지 3년간 시범개발을 진행할 것이다.

앞으로 한화는 수중 감시정찰뿐만 아니라 기존 탄약 기반기술과 융합하여 기뢰 탐색·제거용 로봇으로 무인잠수정을 개발 예정이고, 미래 육/해/공 다목적 활용이 가능한 융/복합 자율무인체계 개발 등을 통해 첨단 방위산업 분야로 확대한다는 계획이다.

이종호 기자

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