[대한뉴스] 일반적으로 교도소하면 영화장면에서 흔히 보듯이 수용자들의일거수 일투족을 교도관들이 엄격하게 감시․통제하는 가운데 수용자들이 복역생활하는 모습을 연상하기 쉽지만, 그러한 선입견과는 달리 수용자들의 자율성과 책임에 바탕을 두고 운영되는 교도소가 있다.

사진은 자치활동 하는 모습. ⓒ영월교도소

강원도 영월에 위치하고 있는 영월교도소(소장 윤재흥)는 전국에서 하나뿐인 수형자 자치제교도소로 작년 2월11일 문을 연지 1년이 지났다. 영월교도소는 일반교도소와는 달리 수형자들로 구성된 자치회가 편성되어 자치임원들의 권한과 책임하에 주요한 생활이 이루어지고 있다. 이 곳에서는 하루 일과를 마친 후에 저녁 8시 반까지 자율활동시간이 있어 이 시간동안 수용자들이 자기가 원하는 종교활동, 개인학습 및 오락 등을 즐길 수 있으며, 이를 위하여 일반 가정집에 있는 각종 대형 LCD TV와 각종 영화나 음악을 들을 수 있는 DVD 플레이어와 독서실 및 고가의 운동기구 등이 생활공간에 갖추어져 있다. 면회도 칸막이가 아닌 개방된 공간에서 이루어지고 있으며, 식사도 일반회사의 구내식당처럼 공동식당에서 함께 한다. 가장 큰 특징은 교도관들의 통제와 감시를 최소화하고 수용자들이 자체적으로 질서유지를 하고 인원점검을 하는 한편 ,야간에는 교도관이 아닌 수용자들이 사동마다 불침번 근무를 교대로 서고 있다.

교도소내 생활시설물 ⓒ영월교도소

그렇다면 일반적으로 우려되는 부분이 교도소 내 사고발생 가능성일텐데 개청 이후 지금까지 수용자들에 의한 크고 작은 사고가 단 한 건도 없었을 뿐만 아니라, 가석방 또는 형기를 다 마친 출소자 183명 중 재복역자가 지금까지 한 명도 없다. 또한, 영월교도소는 자치제의 취지에 걸맞는 교화프로그램 개발에 많은 노력을 기울이고 있는데 특히, 음악, 공예, 시 창작 등 문화예술을 통한 수용자 심성순화 및 정서안정에 도움을 주는 다양한 프로그램(아버지학교, 클래식공연 등)을 꾸준히 시행하여 수용자들로부터 높은 호응을 얻고 있다.

아울러 영월지역에 소재한 국가기관으로서 영월지역 발전에 동참하기 위하여 1사1촌 자매결연, 지역농산품 구매, 농촌일손돕기 및 직원들의 주민등록 이전 운동 등 지역과 함께 하기 위하여 많은 노력을 하고 있으며, 특히, 영월교도소 직원들로 구성된 까막딱따구리봉사회원들을 비롯한 교도소 직원들이 소외된 지역 주민들을 위한 각종 봉사 활동과 소년소녀가장을 돕는 등 지역 친화적 교정행정에 힘쓰고 있다.

한아리 기자

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