[대한뉴스=김양훈 기자] 신천지 중구에 위치한 건물은 오래토록 방치되어 슬럼화로 인해 지역의 골칫거리로 남았지만 용도변경이 되어 시민들은 흉물이 없어져 잘 됐다고 한다. 

인천 중구는 방치된 건물에 대해 가감한 결정을 내렸다. 이기적인 종교계 반발에도 불구하고 문화센터로 거듭나게 되어 실제 상권 활성화에 자영업자가 반겼다. 

한편 시민들은 슬럼화 건물을 그대로 방치를 하자는 것이냐고 이치에 맞지 않은 인천 교계의 반발을 바라보는 시선은 차갑다. 민간 갑질로 지적되고 있다. 

중구 신천지 건물 용도변경 허가 갈등은 인천 교계에 월권이란다. 구청장을 향한 낙선운동 불사를 주장하고 있지만 정당한 행정에 대한 강압으로 인식된다.

이는 해당부서장의 전결 사안으로 정당하게 매입한 건물을 정치권 로비 의혹을 주장하는 언론도 문제다. 어떤 이유로도 용도 변경은 보장을 받아야 했다.

법치주의 권리는 억지를 쓴다고 될 문제가 아니었다. 신천지 측은 건물을 매입했지만, 그동안 교계 민원 등 갑질로 인해 이 건물을 사용하진 못했다.

이로 인해 방치된 건물은 노후화가 되면서 우범지대를 만들었다고 중구가 손가락질을 받았다. 중구에 위치한 신천지 소유의 건물은 지하 1층, 지상 6층 규모다.

이번 용도 변경의 상가건물은 과거 수영장과 찜질방 등으로 운영됐다. 적자로 인해 은행권으로 넘어가 매매된 건물로서 지역의 상권 또한 함께 추락했다.

정치권과 관련이 없는 건물은 은행권에서 약 88억 원에 매매됐다는 것은 정당한 거래로 의혹제기는 억지라고 한다. 항상 건물 매입 후 사건은 벌어진다.

다중 집합 건물의 특색이다. 공인된 단체에서 위법하면서 임차인과 충돌할 수 있다는 사실도 실제 살펴보면 유치권 등 가지각색의 이유가 있다.

매입자는 은행권과 매매를 체결하면서 위법이 있는지 살피는 것은 당연하다. 문제된 건물을 구입할 이유가 없기 때문에 소유권 이전은 아무런 문제가 없었다.

신천지 측은 건물을 '종교시설'로 사용하기 위해 중구청에 수차례 건축물 용도변경을 신청했지만, 사회적 반발 등을 이유로 받아들여지지 않았다.

왜 그랬을까 이유를 알아야 한다. 민선 7기 구청장은 교회 장로다. 용도변경이 가능한 건물이지만 민원을 이유로 거부가 됐던 소문은 자자했다.

공직자들도 눈치를 볼 수밖에 없었던 것도 현실이었다. 최근 상황이 달라졌다는 것은 원칙대로 '문화 및 집회시설'로의 건축물 용도변경을 허가한 것 뿐이다.

이는 중구청을 탓할 문제가 아닌 공정한 행정을 집행한 것으로 확인됐다. "중구청은 "한 개 층(4층)만 공연장으로 쓴다고 변경 신청한 것"이라고 했다.

그리고 나머지는 근린생활시설 상가로 쓴다는데 신청에 거부할 명분이 없었다. 지역 활성화도 고려될 문제로서 적극적인 행정을 펼쳤다는 평가다. 

인천 기독교계는 지난달 28일 인천 중구청 앞에서 신천지 시설의 용도변경을 허가한 중구청의 결정을 취소하라고 촉구했다. 포교 활동을 이유를 들고 있다. 

불교계는 포교의 말 또한 불교와 연관된 단어로 자제를 촉구한 바 있다. 굳이 말썽을 만드는 이유는 종교 갈등을 조장하고 있다는 것과 재산권 침해로 해석된다.

교계의 일부 주장은 신천지 건물을 지칭하면서 종교시설은 무조건 안 된다는 것도 억지다. 신천지 측은 교회 건물이 아닌 공연장 등 사용할 생각이라고 한다.

관내 상권도 좋아질 전망이다. 불법이 있다면 그때 제기해도 된다. 행정의 정당한 권리를 압박하는 것은 오히려 다른 반발을 불러와 정당한 권리가 방해받고 있다.

인천시민에게는 곱지 않게 비추어지고 있는 것도 사실이다. 문화의 도시로 부상한 중구로서는 슬럼화된 건물이 사라져 한숨 돌린 것으로 풀이되고 있다.

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